Birmania o Myanmar: Su rica historia ha sido la montaña rusa de altibajos, lo que lleva a esta identidad un tanto dual.
Es posible que desea una respuesta definitiva sobre si es realmente «Birmania» o «Myanmar», pero pocas personas te darán una. Oficialmente, en papel, el nombre del país es Myanmar. En 1989, el gobierno militar gobernante cambió el nombre de Birmania a Myanmar después de que miles de personas murieron en un levantamiento. La ciudad de Rangún también se convirtió en Yangon. Muchos nombres en todo el país cambiaron: Maymyo se convirtió en Pyin Oo Lwin, Ayeyarwady se convirtió en Irrawaddy, Moulmein se convirtió en Mawlamyine.
Sin embargo, la mayoría de las personas continúan usando ambos nombres indistintamente sin mucho alboroto. A veces Birmania es una palabra más fácil de pronunciar. Ambas palabras tienen el mismo origen, lingüísticamente. Myanma es el nombre literario, escrito del país y Bama es más coloquial. Una es más formal que otra. Cuando los militares tomaron el poder del gobierno del general Ne Win en 1989, hubo un impulso para establecer una identidad nacional entre la variedad de grupos étnicos del país. Se considera que Birmania describe únicamente a los birmanos étnicos, por lo que Myanmar se convirtió en el término políticamente correcto, que se supone abarca a todos los que viven en el país. El cambio de nombre también fue una forma de librar al país de las influencias coloniales británicas. Dar a las ciudades o países nuevos nombres propios es común en los países poscoloniales, al igual que el Bombay de la India se cambió a Mumbai, o Calcuta a Calcuta.
En el último año, el gobierno ha enfrentado varios desafíos a medida que se embarca en la reforma social y económica de Myanmar. Muchos sectores de la industria todavía están confundidos acerca de cuáles son los próximos pasos. Si bien el turismo ha aumentado, muchas personas aún desconocen Myanmar, o por qué cambió su nombre de Birmania. Al igual que otros países que han alterado las identidades debido al cambio de poder político (Rusia y la República Checa, por ejemplo), Myanmar tiene un largo camino por recorrer antes de que sea tan conocido como los vecinos Tailandia, China e India. Es importante entender la historia detrás de los cambios de nombre. Viajar a nuevos lugares requiere que nos mantengamos informados sobre el gobierno y la cultura del país. Quien ama Asia no puede no visitar Myanmar. No es el país quizás más fácil para viajar, pero la autenticidad de lo que encontra por el camino hace que el viaje sea inolvidable. Los encantos de Myanmar, superan las expectativas de cualquier viajero una vez se adentra por sus tierras y se mezcla con sus gentes. Entonces, cuando vengas a Myanmar, siéntete libre de usar los nombres indistintamente. La mayoría de la gente lo hace!
